Foto tahun 2013: Bersama Mom and Dad, keluarga yang menerima saya dalam program pertukaran siswa di Amerika, 40 tahun yang lalu.
Dengan ijin Tuhan, pada tahun 1975 saya lulus kontes beasiswa pertukaran siswa SMA AFS, dan ditempatkan di kota Chicago, Illinois, USA.
Sebagai anak tentara yang bersahaja saya sangat 'gagap dan gamang' saat mendarat di New York, sebelum dikirimkan ke Chicago.
Tapi untungnya keluarga yang menerima saya di Chicago sangat baik. Mr. Neil Childs dan istrinya Peggy merawat Mario Muda yang minder dan rentan galau itu dengan kasih sayang yang sebanding dengan kasih sayang mereka kepada Curt dan Geoff (dua anak laki-laki mereka), yang lebih muda 4 dan 5 tahun dari saya.
Hubungan kami berkembang sebagai keluarga, dan saya menyebut mereka sebagai Mom and Dad, yang saya baktii sebagai orang tua sampai sekarang.
Curt, Geoff, dan saya masih tetap dekat dan saling mengupayakan bertemu dari tahun ke tahun. Ibu Linna (Instagram @LinnaTeguh) dan saya mengunjungi Mom dan Dad hampir setiap tahun, di kediaman mereka yang baru di Florida.
Saudara dan keluarga tidak harus sedarah.
Telah banyak terbukti bahwa yang sedarah justru paling keji memperlakukan saudaranya.
Itu sebabnya saya menyapa Anda semua sebagai 'sahabat saya yang baik hatinya', karena saya yakin ada banyak di antara Anda yang saudara saya, walaupun kita belum pernah bertemu.
Semoga kita bersaudara dan tinggal bertetangga di Surga kelak.
Aamiin
Love you! ☺☺☺
